letónia

Letónia

Ano de adesão à União Europeia: 2004
Sistema político: República
Capital: Riga
Superfície total: 65 000 km²
População: 2,3 milhões de habitantes
Moeda: lats
Oiça a língua oficial da UE falada no país:  letão

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A Letónia tornou-se independente da União Soviética em 1991. Situada na costa do Mar Báltico, a Letónia é um país de baixo relevo com vastas áreas florestais que fornecem madeira para os sectores da construção e da indústria do papel. O país tem uma grande variedade de fauna selvagem. A Letónia produz também bens de consumo, têxteis e máquinas-ferramenta. O país atrai turistas de toda a Europa.
A população é composta por letões (59% ) e russos (29%), mais de um terço dos quais vivem na capital, Riga. Fundada em 1201, Riga é a maior das cidades dos três Estados bálticos, com uma população de 730 000 habitantes. Com 43 metros, a Estátua da Liberdade de Riga é um dos monumentos mais altos da Europa.
O Parlamento unicameral da Letónia, o Saeima, é constituído por 100 deputados eleitos por sufrágio universal directo por um mandato de quatro anos.
Entre os letões mais famosos conta-se o pintor expressionista Mark Rothko e o compositor contemporâneo Pēteris Vasks.
As especialidades típicas da cozinha letã mais conhecidas são as speķa pīrādziņi (empadas de toucinho) e uma sopa fria refrescante à base de nata azeda.